במהלך החַג הַמוֹלָדבעונה, ערים קטנות וגדולות בכל רחבי העולם חוגגות את החגים עם פסטיבלים ששורשיהם באמונה הנוצרית אך פונים לקהל רחב יותר עם הופעות של סנטה, עצים מעוטרים בחגיגיות ואורות מנצנצים. עם זאת, פסטיבלי חג המולד בעיירות הקטנות של ארה"ב יכולים להיות מהנים מאוד למשפחות ולעתים קרובות כוללים טקסי הדלקת עצים, תהלוכות לאור נרות, הגעת סנטה ולפעמים אפילו זיקוקים. אם אתם מחפשים לברוח מהמוני העיר הגדולה למשהו אינטימי יותר בחג הזה, אל תחפשו רחוק יותר מחגיגות העיירות הקטנות הללו.
נאצ'יטוצ'ס, לואיזיאנה: פסטיבל חג המולד
באדיבות עיריית נאצ'יטוצ'ס
Natchitoches הוא אעיירה קטנה בצפון מערב לואיזיאנהליד Shreveport שהוקמה בשנת 1714 כמושבת צרפת הראשונה במדינה. בכל שנה מאז 1927, העיר חוגגת את בוא העונה עם פסטיבל חג המולד של Natchitoches, מה שהופך אותה לאחד מאירועי החג העתיקים ביותר בארה"ב
למרות שזה התחיל כאירוע של יום אחד, פסטיבל חג המולד של נאצ'יטוצ'ס התפתח למפגש שנמשך מספר שבועות. המבקרים יכולים לתפוס את המצעד הצבעוני, שוק אוכל חגיגי, יריד אומנויות ואומנות, בידור חי, זיקוקי דינור על שפת הנהר, ויותר מ-300,000 אורות לחגים. בינתיים, הילדים יכולים ליהנות מפעילויות כגון הכנת בובות תירס, משחקי קרנבל בנושא חג המולד, האכלה חיה של איילים, הופעות של קבוצות מקומיות ופינוקים.
פסטיבל חג המולד של Natchitoches נמשך מאמצע נובמבר עד תחילת ינואר. בעוד שראיית אורות, זיקוקים ומראות אחרים הם בדרך כלל בחינם, נדרשים כרטיסים לאירועים מסוימים לאורך הפסטיבל, אז לפני שתצאו לאשר את לוחות הזמנים והמחירים.
וודסטוק, ורמונט: וסייל סוף שבוע
אלן רוני / Getty Images
וודסטוק, ורמונט, הופך לארץ פלאות חורפית מדי שנה במהלך חג המולד; שמיכת שלג מתנשאת מעל העיירה המקסימה הזו בהרים הירוקים והמקומיים מתענגים על שמחת החג, במיוחד במהלך סוף השבוע של Wassail. אירוע שנתי זה בסגנון ימי הביניים מתרכז סביב מצעד רכיבה על סוסים של יותר מ-50 סוסים סביב הירוק של הכפר וכולל חגיגות כמו תאורת תאורה, יריד אומנות ואש ביולי יום. עם זאת, החלק הטוב ביותר באירוע הוא שכל הבתים והחוות ההיסטוריים ברחבי העיר מקושטים מלמעלה ועד ראש עם זרים, זרים ואורות נוצצים. סוף השבוע של Wassail מתקיים בדרך כלל במהלך סוף השבוע הראשון או השני של דצמבר והוא לגמרי בחינם להשתתפות, אם כי כמה פעילויות נוספות כגוןחגיגת Wassail של Woodstock Inn & Resortוקונצרטים בחגים עשויים לדרוש רכישת כרטיסים.
צפון צ'רלסטון, דרום קרוליינה: פסטיבל חג המולד
ג'ון קרדסיס / Getty Images
ביום שישי ובשבת הראשונים של דצמבר, העיר צפון צ'רלסטון, דרום קרוליינה, חוגגת את עונת החגים עם טקס הדלקת עצים, פסטיבל ותהלוכה. מאפיינים נוספים של האירוע כוללים משחקים לילדים, מוכרי אוכל, שוק אומנויות ואומנות, פינת ליטוף, ביקורים של סנטה קלאוס ומוזיקה חיה בבימת אמפיתיאטרון חיצונית. טקס הדלקת עץ חג המולד והפעילויות לפסטיבל מתקיימים במדשאה הקדמית של המרכז הקהילתי פליקס סי דייוויס ב-Park Circle, והמצעד עצמו מתחיל בפינת שדרות מזרח מונטגיו ומיקססון.
סנטה קלאוס, אינדיאנה: חגיגת חג המולד
באדיבות מרכז המבקרים של סנטה קלאוס אינדיאנה
ממוקמת בדרום מערב אינדיאנה, העיירה הקטנה סנטה קלאוס עומדת בשמה בכל עונת חגים עם חגיגות המתרחשות במהלך נובמבר ודצמבר. העיירה עצמה היא גם מחווה לסנט ניקולס עם שמות רחובות הכוללים את שדרות חג המולד, קנדי קיין ליין ו-Misteltoe Drive, ופסלים רבים של סנטה פזורים מסביב.
במהלך חגיגת חג המולד שנמשכת שלושה סופי שבוע, צפו למצעדי סנטה קלאוס, מופע האמנויות והמלאכה של סנטה קלאוס, פסטיבל אורות ועוד. המבקרים יכולים גם לעצור ליד טירת הממתקים ההיסטורית של סנטה, שנפתחה בשנת 1935, כדי לראות ערמונים אמיתיים צלויים על אש גלויה וללמוד את ההיסטוריה של סנט ניקולס והעיירה סנטה קלאוס.
Peoria, אריזונה: Peoria Old Town Holiday Festival
צילום בוב דיווידסון / Getty Images
פאוריה, אריזונה, הוא פרבר קטן מצפון לפיניקס שחוגג את עונת חג המולד בכל שנה באמצע דצמבר עם פסטיבל החגים בעיר העתיקה שנערך בשבת. הכיף כולל בידור חי, טקס הדלקת עצים, שוק אומנים, קישוט עוגיות, תחרות בית זנגביל, שוקו חם, כמו גם תחרויות מקהלה וסצנת מולד חיה. חלק מהפעילויות כגון צילום תמונות עם סנטה ושימוש באזור הילדים כרוכות בתשלום; לאשר מחירים באינטרנט. לב האירוע מתרחש בפארק אוסונה ובמרכז פיוריה לאמנויות הבמה, אך משתרע על מספר רחובות דרך הרובע ההיסטורי של פאוריה.
בית לחם, קונטיקט: פסטיבל העיר חג המולד
פרנק סלאק / Getty Images
בכל חודש דצמבר, אלפי אנשים עולים לרגל לעיירה בית לחם שבמערב קונטיקט כדי לחגוג את עונת החגים בפסטיבל חג המולד המסורתי.
המכונה פסטיבל העיר חג המולד של בית לחם, אירוע זה בן יומיים מתקיים במהלך שישי ושבת הראשונים בדצמבר בכל שנה. ההתכנסות כוללת תהלוכת אור נרות והגעתו של סנטה קלאוס להדליק עץ חג המולד בגובה 85 רגל (26 מטר). האורחים יכולים ליהנות גם מציורי פנים בחינם, נסיעות בכרטיסים ברכבת העיירה חג המולד, מלאכת יד לילדים, מופעים מוזיקליים, שייט ודוכני אוכל, כמו גם מרוץ כביש של 5K (3.2 מייל), הליכה של 2 מייל (3.2 ק"מ), ו-0.25 מייל (0.4 ק"מ) Kids Fun Run.
בזמן שאתם בעיר, עצרו בסניף הדואר של בית לחם כדי לקבל את כרטיסי החג שלכם בחותמות דואר עם חותמות גומי מיוחדות הידועות כ"קצ'טים", מסורת בבית לחם מאז 1938. חותמות גומי ייחודיות אלה מוצעות בכל יום לאחר חג ההודיה במהלך חג המולד. הוסף קצת כישרון לכרטיסים העונתיים שלך.
Pigeon Forge, טנסי: פסטיבל חג המולד של דוליווד בסמוקי מאונטיין
באדיבות תאגיד הבידור המשפחתי של Herschend
מתקיים במהלך ששת השבועות מתחילת נובמבר עד תחילת ינואר בכל שנה, פסטיבל חג המולד Smoky Mountain הוא מסורת עתיקת יומין ב-פארק השעשועים דוליוודבפיג'ן פורג', טנסי. במהלך האירוע, משפחות יכולות ליהנות ממופעי במה עטורי פרסים כמו "Christmas in the Smokies", ביקורים עם סנטה קלאוס, The Parade of Many Colors עם מצופים ודמויות אינטראקטיביות, רכיבות ריגוש ועוד. בנוסף, פסטיבל חג המולד של Smoky Mountain כולל גם את אזור ריכס הקרחונים, הכולל ארץ פלאות חורפית מלאה בלמעלה ממיליון אורות נוצצים ועץ חג המולד מתנשא בגובה 50 רגל (15 מטר).