איי אוקינאווה, ממופים

אוקינאווה היא המחוז הטרופי הדרומי ביותר שליַפָּן. המחוז מורכב מכ-160 איים, המפוזרים על פני שטח של 350 קילומטרים. האזורים העיקריים הם אוקינאווה הונטו (האי הראשי של אוקינאווה), קרמה שוטו (איי קרמה), קומג'ימה (אי קומה), מיאקו שוטו (איי מיאקו) ויאימה שוטו (איי יאמה).

גן העדן הטרופי

אוכלוסייה של כ-1.4 מיליון מתגוררת על 466 מייל רבועים של אדמה הפזורה על האיים הללו. האנשים חיים בתנאים טרופיים כמעט מושלמים, שבהםטמפרטורה ממוצעתהוא 73.4 מעלות פרנהייט (23.1 C) ועונה גשומה יחידה נמשכת מתחילת מאי עד אמצע או אמצע אוסוף יוני. ביום הם שוחים פנימהמי טורקיז ליד חופים חוליים רחבים; בלילה הם סועדים אננס טרי תחת שמיים זרועי כוכבים. אלה איים גן עדן בים סין המזרחי ביןטייוואןוהיבשת היפנית, הם מקום שבו רבים חלמו לחיות.

מחוז האי

במפה, האיים הגדולים של אוקינאווה נראים קצת כמו זנב ארוך ומפורק ליד דרום יפן שמצליף לכיוון דרום מערב. Naha, הבירה, שוכנת בערך במרכז הקבוצה בדרום אוקינאווה הונטו, האי הגדול ביותר. קומה, הידוע כאי נופש עם חופים יפים, נמצא כ-60 מייל מערבית לאוקינאווה הונטו. הסתכלו כ-180 מיילים מדרום-מערב לאוקינאווה הונטו ותראו את האי מיאקו. האי השלישי בגודלו במחוז הוא אישיגאקי ב-250 מיילים דרומית-מערבית לאוקינאווה הונטו; האי הקטן טאקטומיג'ימה שוכן עד לאישיגאקי. עקבו אחרי הקו הזה ממערב לאי ישגאקי, וישנו האי איריומוטה, השני בגודלו במחוז אוקינאווה.

ממלכת ריוקיו

שלא כמו חלקים אחרים של יפן, לאיי אוקינאווה יש היסטוריה משלהם. לפני מאות שנים, הם היו מאוכלסים על ידי הריוקיו; מהמאה ה-15, ממלכת ריוקיו שגשגה במשך יותר מ-400 שנה. יפן השתלטה עליה, שילבה את הריוקיו בחברה שלה ובשנת 1879 שינתה את שם האיים למחוז אוקינאווה. במהלך מלחמת העולם השנייה במהלך קרב אוקינאווה המפורסם, אזרחים היו מעורבים בלחימה. אוקינאווה הייתה בשליטת צבא ארה"ב מסוף מלחמת העולם השנייה עד 1972. כיום, בסיסי צבא ארה"ב גדולים נותרו באוקינאווה. והאנשים משמרים מסורות רבות של ממלכת ריוקיו, משפה ועד אומנויות ומוזיקה.

הדרך לנהה

טיסה היא ללא ספק הדרך המהירה ביותר לנסוע מערים יפניות מרכזיות לנהה. בטיסה, זה כשעתיים וחצי משדה התעופה טוקיו האנדה וכשעתיים משםנמל התעופה קנסאי/שדה התעופה הבינלאומי של אוסקה(איתמי) לנמל התעופה של נאהה, אם כי טיסות מערים יפניות אחרות לנהה זמינות גם כן. Yui Rail, שירות מונורייל של Naha, פועל בין נמל התעופה של Naha לשורי, מחוז של Naha שהוא בירת המלוכה לשעבר של ממלכת ריוקיו. אתרים היסטוריים ידועים מימי הזוהר של הריוקוס, כמו טירת שורי - ארמון ממלכת ריוקיו משנת 1429 עד 1879 - נותרו כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו.