נהר מילווקי

נהר מילווקיהוא חלק גדול מהעיר שלנו שלעתים קרובות לא שמים לב אליו. אלה מאיתנו שגרים בעיר עשויים לנסוע מעל הנהר כל יום, אבל בדרך כלל לא אכפת להם (אלא אם כן התנועה נעצרת כשגשר מעל הנהר מתרומם כדי להכיל סירה). אבל באמת, עלינו לתת לנהר מילווקי את הכבוד הראוי לו, כי נתיב המים הזה הוא אחת הסיבות העיקריות לכך שהעיר הזו נמצאת כאן.

נהר מילווקי מתחיל במחוז פונד דו לאק, וככל שהוא מתקדם הוא קולט זרימה משלושה ענפי נהר מילווקי: הענפים המערביים, המזרחיים והדרומיים. במרחק של כ-100 מיילים, הנהר מתפתל במסלול פראי, מתפתל דרומה ומזרחה דרך ווסט בנד, פרדוניה וסאוקוויל לפני שהוא פונה למסלול ישיר יותר דרומה דרך גרפטון, ת'ינסוויל, ובסופו של דבר את קהילות שפת האגם שלהעיר מילווקי. הוא קולט מים מיובלים רבים בדרך, ולבסוף מתמזג עם נהרות מנומונה וקיניקיניק בנמל מילווקי.

מילווקי, העיר, קיבלה את שמה מהנהר. עם זאת, מה פירוש המילה הזו נתון לוויכוח. על פי האגודה ההיסטורית של ויסקונסיןמילון ההיסטוריה של ויסקונסין, מילווקי היה האתר של כפר ומועצה אינדיאנית, שהנקודה המדויקת שלו הייתה ממוקמת בקרבת שדרת ויסקונסין של היום ברחוב החמישי. מכאן האמונה שפירושו של "מילווקי" עשוי להיות "מקום המועצה", אם כי רוב הרשויות סבורות שהוא ממוצא Potawatomi ויש לו את המשמעות "ארץ טובה". אמונה נפוצה נוספת היא שהמילה באה משילוב של שתי מילים, "מליוק", השם הישן של הנהר, ו"מאהן-א-וואקה", מקום ההתכנסות.

בנוסף לשמה, ייתכן שלעיר מילווקי יש חוב גדול עוד יותר לשלם לנהר: זה של היותה הזרז ליצירת ההתנחלויות הראשונות כאן. על פי הספר "The Making of Milwaukee", מאת ג'ון גורדה, המים היו המפתח להיווצרות העיר במיקומה הנוכחי, והרשת של מילווקי, מנומיני, נהרות שורש ו-Oak Creek הפכה את האזור למושלם לטיולים במים. . סוחרי פרוות נמשכו בגלל האוכלוסייה המקומית של האזור, וגם בגלל הגישה פנימה שהציעו שלושת הנהרות שהצטרפו ליד הנמל. בסופו של דבר נמל זה עצמו הפך לנקודת המשיכה, לאחר ששופר באופן דרמטי עם כניסת נמל חדשה ושובר גלים, כמו גם חפירה והרחבת נהרות הנמל.

נהר מילווקי היום

במשך זמן מה, בריאותו של נהר מילווקי הייתה בירידה רצינית. זיהום, ממקורות חקלאיים, עירוניים ותעשייתיים, הוביל לשורה של בעיות שהוחרפו על ידי סדרה של סכרים ושינויים אחרים בבתי גידול, והנהר היה במצב רע. אבל טיפין טיפין זה משתנה. כיום, העניין בנהר מילווקי זוכה לרנסנס מסוגים, וקבוצות שונות חברו כוחות במהלך העשורים האחרונים כדי לנקות את נתיב המים הזה. התוצאות של מאמצים אלה מרשימות. רק לפני עשר שנים, למשל, הנהר זרם לעתים קרובות מבלי לראות דרך מרכז העיר ושכונותיו הקרובות, שכן גדות לא מטופחות ופיתוח תעשייתי חסמו חלק גדול מהנוף. אבל עם ניקוי הנהר הגיעו גם מאמצים להחזיר את הגישה לנהר - כגוןמילווקי ריבר ווק- והיוזמות האלה באמת עזרו לייפות את מה שהיה לפני אזורים מרוסקים.