המטבח של פורטו ריקו הוא שילוב ייחודי של מרכיבים, תרבויות ומתכונים. האינדיאנים הילידים בטאינו, הכובשים הספרדים והעבדים האפריקאים השפיעו כולם היסטורית על מה שנודע ברחבי האי בשם cאוקינה קריולה, או בישול קריאולי. המנות המקומיות משלבות בדרך כלל סוגים שונים של בשר, שום, שמן זית ואורז. הם גם מכילים לעתים קרובות מצרך אזורי עמילני - פלנטנים - שניתן להשוות את טעמו להכלאה בין בננה לתפוח אדמה. עם זאת, הבולטים ביותר הם מאפייני התבלינים המדמים את התרבות הפורטו-ריקנית התוססת, מה שהופך את המאכלים הייחודיים והמייצגים ביותר של האי ששווה לנסות.

מופונגו

טינה וואנג / Getty Images

מופונגוהוא המלך הלא רשמי של המטבח הפורטוריקני. התערובת הטעימה הזו של פירה פלנטיינים, תבלינים ומבחר בלתי מוגבל של מילויים - כולל ירקות, שרימפס, סטייק, חזיר ופירות ים - מפארת את התפריט של כמעט כל מסעדה פורטו-ריקנית. את הפלנטיינים עצמם קוטפים ירוקים, ואז מטגנים, ואז מרסקים ליצירת כדור סביב אמצע מלוח. בקתות לצד הדרך, כמו גם המסעדות המקומיות המעודנות ביותר של האי, לכולם יש גרסה משלהם שלמופונגוויש מעט הסכמה לגבי מהו מצג מסורתי.

חזרזיר צלוי

ברנדון רוזנבלום / Getty Images

חזיר צלוי- או חזיר יונק צלוי ירק - הוא אחד ממעדנים מסורתיים רבים ששווה לנסוע לפורטו ריקו בשבילם. למעשה, זו מנה כל כך אהובה שיש בה דרךגואובטה,פורטו ריקו-המסלול חזרזירים (Pork Highway) המוקדש למנה זו. לאורך הכביש הזה, שנמצא בערך שעה דרומית לסן חואן דרך כביש 52, תראו (ותריחו) את הטעימיםחזרזירים, או מסעדות כפריות באוויר הפתוח לצד הדרך. מנה זו מוכנה על ידי צלייה איטית של החזירים המלאים - מכורבלים במלח, פלפל, אורגנו, שום ופלפל צ'ילי מתוק(פלפלים קטנים ומתוקים לבישול) - מעל אש פחמים ומוגש בסגנון קפיטריה כשאנשים תופסים את מקומם בתור כדי לטעום את הנתחים האהובים עליהם.

אורז עם אפונת יונים

@keliqua / Twenty20

בְּעוֹדמופונגועשוי להיות מצרך המטבח הלא רשמי בפורטו ריקו,אורז עם אפונת יונים(אורז פוארטו ריקני עם אפונת יונים) הוא המאכל הלאומי של האי. ולמרות שלאנסמבל הזה יש שורשים קריביים מובהקים, הטוויסט הפורטוריקני הוא ברוטב הסודי המכונהמוקפץ. הרוטב הזה, העשוי ממרכיבים ארומטיים, מוקפץ או מוקפץ מראש ומעניק למנה את הטעם שלו.אורז עם אפונת יוניםעשוי בדרך כלל מבשר חזיר, צ'וריסו, פלפלים אדומים וזיתים, המעיד על השפעתו הספרדית (הספרדים הציגו לראשונה זיתים ותבלינים אחרים לאי).

טיפ: אם אתם מעדיפים לאכול צלחת אורז ושעועית, אל תבקשואורז עם אפונת יונים. במקום זאת, הזמינואורז עם שעועית.

עוף אסופאו

רוס ברטייג/ פליקר / CC BY 2.0

עוף אסופאוהיא התשובה של פורטו ריקו למרק אטריות עוף. מרק מלוח תוצרת בית זה - עשוי עם עוף ואורז - מפאר בדרך כלל את שולחנות החגים או יום ראשון של משפחות פורטו-ריקניות רבות. לרוב המסעדות יש את זה גם בתפריט שלהם, מכיוון שהוא מועדף רב שנתי בקרב תושבי האי.עוף אסופאוהוא למעשה יותר כמו גמבו מאשר מרק והוא יכול להגיע בכמה וריאציות (בהתאם למתכונים משפחתיים) הכוללים עוף, רכיכה או חזיר לצד פלפלים, אפונת יונים, זיתים ועגבניות.

אלקפוריאס

greatfood360/flickr/CC BY-NC-ND 2.0

אלקפוריאס(או לביבות ממולאות פורטוריקניות) ניתן למצוא כאוכל רחוב בכל רחבי האי. מרכיב עיקרי במזון חוף, תענוגות אלה עשויים בדרך כלל עם בלילת בננות ירוקות (לא בשלות) וממולאות בסרטן, שרימפס או לובסטר. וריאציות אחרות כוללותcuchifritos (ממולא בבשר חזיר), ארגז חול(לביבות אורז במילוי גבינה),baccalaítos(לביבות דג בקלה), ולביבות(לביבות ים). ברוב המסעדות יהיה דגימה של המעדנים המטוגנים האלה שתוכלו לטעום או לאסוף אותם בצד הדרך לארוחת צהריים לפיקניק על החוף.