חמשת אתרי הצלילה המובילים של בליז

החור הכחול הגדול

ללא ספק, המפורסם ביותר מבין אתרי הצלילה הרבים של בליז, החור כחול גדול, היא הסיבה שצוללנים רבים נוסעים לארץ מלכתחילה. ממוקם ליד מרכזו של אטול מהחוף הנקרא Lighthouse Reef, זהו בולען תת-מימי בגודל 1,043 רגל (318 מטר) רוחב ו-407 רגל (124 מטר) עומק. עגול לחלוטין, עומקו העצום מעניק לבולען צבע כחול עשיר שעומד בניגוד יפה לטורקיז הבהיר של הים שמסביב.

החור הכחול הגדול, המוכר כעת כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו, נחקר לראשונה על ידי ז'אק קוסטו בשנת 1971. קוסטו כינה את החור כאחד מעשרת אתרי הצלילה המובילים בעולם, וכיום, טיולי יום מלאים מהיבשת של בליז נותנים לצוללנים את ההזדמנות לחוות את הפלא שלה בעצמם. צלילות חור כחול מגיעות לעומק מרבי של 132 רגל (40 מטר), וניתן לנסות רק צוללנים מתקדמים. נקודות השיא כוללות את תצורות הנטיפים הייחודיות של החור ואת כרישי השונית הקריביים שחיים במעמקיו.

Turneffe, Lighthouse Reef ו- Glover's Reef Atolls

בחצי הכדור המערבי נמצאים רק ארבעה אטולים של אלמוגים (איי אלמוגים בצורת טבעת עם לגונה במרכז). מתוכם, שלושה ממוקמים בבליז - Lighthouse Reef Atoll, Turneffe Atoll ואטול Glover's Reef. כולם מאופיינים בשפע חיי אלמוגים ודגים צבעוניים, כמו גם מגוון תנאי צלילה כולל אתרים רדודים המתאימים למתחילים, וצלילות קיר וסחף המתאימות לצוללנים מתקדמים יותר.

Lighthouse Reef Atoll מפורסם ביותר כמיקומו של החור הכחול הגדול, וצוללנים שיירשמו לטיול יום שלם אל הבולען יקבלו הזדמנות ליהנות מצלילות רדודות גם בשוניות האטול.

אטול גלובר'ס ריף המרוחק, שנקרא על שם פיראט מהמאה ה-17, מתהדר בלגונה גדולה ורדודה ובאלמוגים בריאים להפליא. זוהי בחירה מצוינת למי שמטייל עם חברים או משפחה שאינם צוללים, כי גם השנורקלינג כאן מצוין.

אטול טרנפה הוא הגדול והנגיש ביותר מבין האטולים של בליז. מעמדו המוגן אפשר לחיים הימיים של האטול לשגשג, מה שהופך זאת לאחת האפשרויות הטובות ביותר עבור צוללנים עם מסגרת זמן מוגבלת.

שמורת גלדן ספיט הימית

ממוקמת בדרום המדינה ליד Placencia, שמורת גלדן ספיט היא אחד המקומות הטובים ביותר במרכז אמריקה לצלול עם כרישי לוויתן - והמקום היחיד בעולם שבו אפשר ליצור איתם אינטראקציה מכוונת בזמן צלילה. עם אורך מרבי של מעל 40 רגל (12 מטר), כריש הלוויתן הוא הדג הגדול ביותר על פני כדור הארץ. זה גם מזין מסנן ואינו מהווה איום על בני אדם.

הענקים העדינים הללו נמשכים ל- Gladden Spit על ידי ההטלה של דג ה-Snapper, אשר חופפת לירח המלא במהלך האביב והקיץ. למרות שמפגשים אפשריים ממרץ עד יולי, החודשים הטובים ביותר לתצפית על כרישי לוויתן הם אפריל ומאי. כדאי לתכנן את הטיול כך שיתאים לשלושה או ארבעת הימים מיד לפני ואחרי הירח המלא.

השמורה הימית הול צ'אן וסמטת כריש ריי

ממוקם ליד הקצה הדרומי של אמברגריס קיי בצפון בליז,השמורה הימית הול צ'אןהוא האזור המוגן הימי העתיק ביותר במדינה. נקודת המוקד שלו היא תעלה טבעית בשונית, שרוחבה 75 רגל (23 מטר) ועומקה 30 רגל (תשעה מטר). השמורה מחולקת למספר בתי גידול שונים, ביניהם שונית האלמוגים של הערוץ עצמו, אזור מנגרובים וערוגות עשב ים רגישים.

עבור צוללנים, הערוץ הוא אולי הקטע הכי מתגמל. כאן, זרמים חזקים ושפע של חומרים מזינים מושכים שפע של חיים ימיים, החל מדגים טרופיים ועד קרני נשרים, כרישים שחורים, דולפינים ושלושה מינים שונים של צבי ים. גולת כותרת נוספת של השמורה היא סמטת ריי הכרישים, אתר קהילה טבעי לכרישי אחות צייתניים ודגיגונים דרומיים. כאן, אפשר לקיים אינטראקציה עם שני המינים הללו במקומות קרובים.

קיי קולקר

בין Turneffe Atoll ו-Ambergris Caye שוכנת Caye Caulker היפהפייה, רצועת אלמוגים צרה שאורכה חמישה קילומטרים בלבד ורוחבה פחות מקילומטר. זהו מקום נינוח לבסס את עצמך לצלילה מצוינת באזור שמסביב - כולל על שונית המחסום בליז הסמוכה.

כחלק ממערכת שונית המחסום המזו-אמריקאית, השונית תומכת במגוון מדהים של חיים ימיים. הוא ידוע במיוחד במיני הדגים הגדולים שלו (תחשוב על כרישים וכרישי שונית), והיונקים הימיים שלו (במיוחד דולפינים). השמורה הימית של קיי קולקר מציעה גם את ההזדמנות לשנרקל עם דגיגונים וכרישים.