סוכריות זקן דרקון: מה זה, איפה זה ואיך מכינים את זה?

מלבד הונג קונג שבה דוכני ממתקי זקן דרקון אינם נדירים, יש רק קומץ מקומות בעולם שמוכרים את הממתק הנדיר והעתיק הזה. אפשר גם להזמין ממתק זקן דרקון באינטרנט אבל שום דבר לא מתקרב לאכול אותו מוכן טרי.

דוכנים דווחו בבייג'ין, טייפה, סינגפור כמו גם ניו יורק, בוסטון, ונקובר וטורונטו, אם כי מונטריאול ג'וני צ'ין אומר שהוא היה ממתק הזקן הדרקון הראשוןלִשְׁלוֹטלהציג אותו לצפון אמריקה, עוד בנובמבר 1991, כאשר פתח את החנות שלו בצ'יינה טאון של מונטריאול.

אבל מה הופך את המקור לממתקי זקן הדרקון של מונטריאול לכל כך מיוחד? לדברי ג'וני צ'ין, הוא מכין את הממתק שבעה ימים בשבוע. מלבד דוכן בנמל התעופה הבינלאומי של הונג קונג שמוכר ממתקים "פי שבעה יותר משלי", הוא אומר, "ייתכן שהחנות שלי היא המקום היחיד בעולם שמוכר סוכריות זקן דרקון בכל יום".

ממתק דרקון בירד: קצת היסטוריה

פרפורמר לבוש בתלבושת אימפריאלית מסורתית הדומה לאלו שלבשו קיסרי סין. Stringer / Getty Images

האגדה על סוכריות זקן דרקון מתחילה לפחות 2000 שנה, אבל אף אחד לא בטוח בעונה המדויקת, בעשור או אפילו במאה שבה היא נוצרה לראשונה. אומני סוכריות זקן דרקון, כולל ג'וני צ'ין ממונטריאול, אומרים שהוא נוצר בתקופת שושלת טונג, הידועה יותר בשםשושלת האןשנמשך למעלה מ-400 שנה (אולי יש המתייחסים אליו כאל טונג בגלל טונג צ'ונג-שו, מלומד שהשפעתו על הקיסר האן וו-טי הייתה משמעותית, ושכנעה את שבט האן לאמץ את הקונפוציאניזם בתור הדוקטרינה הרשמית של האימפריה).

אז פעם ביום בין השנים 206 לפנה"ס עד 220 לספירה, שף חצר קיסרי סיני רצה לרצות קיסר עם קונדיטוריה חדשה. חוטי המשי העדינים המאפיינים את הממתק אולי הזכירו לשף או למישהו בחצר הקיסרית זקן של דרקון -ג'ימי פון של טורונטואומר שזה נקרא לראשונה ממתק זקן חתול בגלל איך הממתק יכול להידבק לפנים שלך. הדרקון המיתולוגי הוא סמלם של הקיסרים הסינים, כך שכינויו של סוכריית זקן דרקון כנראה נראה מתאים, במיוחד מכיוון שהוא היה שמור אך ורק לקיסרים ואולי לפמליה בנשפים ממלכתיים.

מאות שנים מאוחר יותר, האמנות נמשכה, נמלטה מגבולות העיר האסורה והקדימה לקהל הרחב. זיכרונות הילדות של צ'ין כוללים התענגות על מאסטרים שיצרו את אלפי החוטים של הממתק מסוכר ברחובות הונג קונג.

אבל אז הגיעה המהפכה התרבותית הסינית, שכמעט כיבה למעלה מאלפיים שנים של ייצור ממתקים עתיקים בטווח של עשור, כשהמשמר האדום איים בהוצאתו להורג של כל מי שעוסק בפעילויות הקשורות למערב או לסין בעולם הישן.

למרות שהונג קונג שבשליטת הבריטים אז נחסך מגורלה של סין היבשתית, האמנות כמעט מתה. בשנת 1991, ג'וני צ'ין טען שאולי 10 מאסטרים של ממתקי זקן דרקון נותרו בעולם.

מי זה ג'וני צ'ין?

הכירו את ג'וני צ'ין, מאסטר ממתקי זקן הדרקון.

אוולין ריד

אוניברסיטת הבישוףבוגר ג'וני צ'ין עבד ברמת המנהלים הבכירים כבקר פיננסי של חברה במונטריאול, לכאורה במסלול המהיר לביטחון פיננסי, מעמד חברתי משופר והצלחה בקריירה. אבל הוא לא היה שמח במיוחד.

בשובו לעיר הולדתו הונג קונג, הוא גילה את האמנות העתיקה של סוכריות זקן דרקון שהקסימה אותו כשהיה ילד על סף הכחדה כתוצאה ישירה מהמהפכה התרבותית. עד סוף שנות ה-80, היו אולי ארבעה מאסטרים של זקן דרקונים בהונג קונג. אחד מהם היה אחיו של צ'ין, ששיחד מאסטר קשיש ממורמר לחלוק את סוד זקן הדרקון תמורת 5,000 דולר.

בהיותו מתלמד תחת אחיו, צ'ין שיכלל את האמנות - כזו שכנראה עשויה להימשך חודשים עד שנים לשלוט בה - ולאחר מכן חזר למונטריאול ב-1991, מתוך כוונה להציג את מיומנות ייצור הממתקים התיאטרלית לצפון אמריקה, דאג לחלק מהמורשת שלו. ייעלם. אמר הסנטרהעיתוןב-1991: "בגלל זה אני רוצה להכין את הממתק - כדי לשמר חלק מהתרבות שלי." הוא גם נפעם מהרעיון להיות מסוגל לקיים אינטראקציה עם הקהילה בדרכים שהוא מעולם לא היה יכול בתור בקר מוחץ מספרים.

כמעט עשרים שנה לאחר מכן עם שני ילדים בגרור - שעדיין לא בטוחים אם הם רוצים ללכת בדרכו של אבא - ג'וני צ'ין עובד שבעה ימים בשבועצ'יינה טאוןחנות ובזכות הלקוחות שלו - מבחר של תיירים ומקומיים - הוא קלט איטלקית וספרדית, בנוסף לדבר אנגלית שוטפת, צרפתית ושפתו הראשונה, קנטונזית.

לאחר שנהניתי מההצגה והתמכרתי לכמה ממתקים, כל אחת מתחת לדולר אחד, ג'וני צ'ין שיתף אותי בנדיבות כיצד הוא מכין את הממתק הנדיר הזה, חתיכת היסטוריה אימפריאליתחוֹבָהלאכול טרי בפה אחד כדי להרגיש כל חוט עדין נמס למרכז הלעוס.

איך להכין סוכריות דרקון בירד: שלב 1

ממתק זקן דרקון מתחיל בגו.

אוולין ריד

איך להכין סוכריות דרקון בירד: שלב 1

ג'וני צ'ין לוקח תחילה גוש מוצק אך דביק של סוכר, סירופ תירס או ג'ל על בסיס קני סוכר (הנה סרטון שמראה כיצד מייצרים את הג'ל) והוא טובל אותו בבצק סוכר כדי שלא יידבק לו על כל הידיים.

איך להכין סוכריות דרקון בירד: שלב 2

ג'וני צ'ין הופך את נתח הגו' לסופגנייה.

אוולין ריד

איך להכין סוכריות דרקון בירד: שלב 2

ג'וני צ'ין מייצר כעת את הנתח הדביק של סוכר או סירופ תירס לסופגנייה, מתכונן למשוך ולסובב אותו לא פחות מ-13 פעמים, הסוד להכנת סוכריות זקן דרקון.

איך להכין סוכריות דרקון בירד: שלב 3

ג'וני צ'ין הופך סופגניה ל-8,192 גדילים דקים מנייר.

אוולין ריד

איך להכין סוכריות דרקון בירד: שלב 3

האם זה קל ביד או שנים של תרגול שמסביר כיצד ג'וני צ'ין הופך גוש של ג'לי ל-8,192 קווצות נייר דקות ב-40 שניות? משיכתי וסובב את האקדח בתנועה של דמות 8, הכפילה אותו 13 פעמים, העיניים שלי לא הצליחו לעמוד בקצב ה"סוד" של סוכריות זקן דרקון. וג'וני נשבע שהמספר מדויק, "זכור, הייתי בקר!"

ועכשיו, למילוי זקן הדרקון.

איך להכין סוכריות דרקון בירד: שלב 4

ג'וני צ'ין גורם לחיתוך 8,192 עמדות סוכר להיראות קל.

אוולין ריד

איך להכין סוכריות דרקון בירד: שלב 4

ג'וני צ'ין לוקח כעת את 8192 גדילי הסוכר הדק נייר, חותך אותם לאורך שניתן לניהול, עוטף בעדינות את החוטים המשייים בצורה מעגלית סביב מרכז פריך של בוטנים טחונים, שוקולד, קוקוס ושומשום.

ממתק דרקון בירד: מה הטעם שלו ואיפה אני יכול למצוא אותו?

ממתק זקן דרקון חתום על ג'וני צ'ין.

אוולין ריד

סוכריות זקן דרקון: מה הטעם שלה?

מה שמעניין בסוכריות זקן דרקון הוא איך אנשים מתארים בדרכים שונות. שאלתי קבוצה של נשים שצפו כשג'וני צ'ין עושה את הקסם שלו ולכל אחת הייתה תגובה אחרת. אחד אמר שזה טעים כמו טפי, אחר אמר שזה כמו לאכול בקלאווה אבל פחות דביק, ועוד אחד מזכיר נוגט.

אני מסכים עם שלושתם ובכל זאת, אף אחד מהם. ממתק זקן דרקון הוא מתוק, אבל לא יותר מדי, ויש בו שמץ של מליחות. החלק האהוב עליי הוא להרגיש את המרקם המושחל של זקן הדרקון נמס בפי, הופך לשכבה לעיסה שמתמזגת עם המרכז הפריך.

אבל למען האמת, אף אחד מהתיאורים האלה לא עושה צדק עם הממתקים. אתה באמת חייב לנסות את ממתק הזקן הדרקון של ג'וני צ'ין ממקור ראשון כדי להבין למה זה כל כך ייחודי. ותבקשי ממנו להכין את זה לפניך!