Waitomo Glowworm Caves: המדריך השלם

מערות תולעי הזוהר של Waitomo, הממוקמות באזור King Country של Waikato, הן אחת האטרקציות הפופולריות ביותר בצפון ניו זילנד. מערות תולעת הזוהר הן מערה אחת ברשת רחבה יותר של מערות בווייטומו, שנוצרו במשך 30 מיליון שנה. אנשים מבקרים ומסיירים במערות כבר יותר מ-100 שנה.

ברחבי המערות השונות במתחם תוכלו לחקור מערות, בולענים ונהרות תת-קרקעיים, וכן לראות את אלפי תולעי הזוהר, המאירות את החושך כמו כוכבים בשמים.

הנה מה שאתה צריך לדעת על ביקור במערות תולעי הזוהר של Waitomo.

איך לבקר

מערות Waitomo הן רשת נרחבת של יותר מ-300 מערות. לא כולם נגישים לציבור, ותוכלו לערוך סיורים מודרכים רק בקומץ מהם. רוב המבקרים יוצאים לסיור במערת תולעי הזוהר, במערת ארנואי (עם תצורות אבן גיר מרשימות), ובמערת רואקורי.

סיורים במערות Waitomo מתאימים לרוב הגילאים ורמות הכושר/תנועתיות, שכן ניתן לבחור בין אורכים וסוגי סיורים שונים. אתה יכול לקחת סיור קצר של 45 דקות שדורש רק הליכה של 600 רגל או משהו מתחת לאדמה; סיור של 90 דקות הדורש הליכה כקילומטר; או סיורים ממושכים ומאתגרים יותר בני שלוש שעות פלוס. רוב הסיורים כוללים שייט קצר בסירה דרך מערת זוהר. תינוקות מוזמנים בסיורים מסוימים (ומקבלים כניסה חינם), אך לא מומלץ לקחת אותם לכל קטגוריות הסיורים.

בנוסף לסיורי מערות רגילים ורגועים יחסית, מטיילים הרפתקנים יכולים גם לנסות "רפטינג במים שחורים" בווייטומו. זו לא בדיוק הגרסה התת-קרקעית של רפטינג במים לבנים, מכיוון שלא תחתור דרך מפלים. במקום זאת, תזחול, תשחה ותרחף דרך המערות, באמצעות צינור גומי על הנהרות.

סיורים מודרכים כוללים הרבה פרשנות מעניינים על ההיסטוריה והגיאולוגיה של המערות, כולל היבטים תרבותיים מאוריים, שכן מערות אלו שייכות לצאצאיו של צ'יף טאן טינוראו, אחד האנשים הראשונים שחקרו בהרחבה את המערות. רבים מהצאצאים הללו עובדים במערות כמדריכים.

סיורים רגילים במערות מתקיימים כל יום בערך כל חצי שעה בשעות העבודה הרגילות (9 בבוקר עד 17 אחר הצהריים), ובתדירות גבוהה יותר בקיץ ובשעות עמוסות אחרות.

כאשר מטיילים בעונת השיא (בדרך כלל אוקטובר-מרץ), וכן במהלך חופשות בתי הספר בניו זילנד, כדאי להזמין סיור מראש כדי שתוכלו לקבל מקום בסיור בזמן שמתאים לכם. אתה יכול לעשות זאת באמצעות מפעילי טיולים מקוונים שונים.

איך להגיע לשם

וואיטומו הוא כפר קטן בצפון אזור ארץ המלך בדרום וואיקאטו. זה כשלוש שעות נסיעה דרומית מאוקלנד, שעתיים מערבית מרוטורואה, או שעה דרומית להמילטון. מטיילים רבים לניו זילנדנהיגה עצמית, אבל אתה יכול גם לקחת סיורים מאורגנים מעיירות גדולות אחרות (כגון אלו שהוזכרו) לווייטומו.

טיפים לביקור

הטמפרטורה במערות די יציבה במשך כל השנה, בערך 53 עד 57 מעלות פרנהייט. כלומר בקיץ, סביר להניח שתרגיש קריר למדי במערות שכן זה הרבה יותר קר מהטמפרטורות החיצוניות, אם כי בחורף אתה עשוי להרגיש חם נעים! בכל עונה, הביאו ז'קט קל או סוודר ללבוש במערה.

למרות שרוב הסיורים (חוץ מהסיורים האתלטיים וההרפתקניים יותר!) אינם דורשים הרטבה, החלק הפנימי של המערות לח, וטפטוף מהקירות עלול להפוך את השבילים לחלקלקים. נעלו נעליים עם אחיזה טובה, כמו נעלי ספורט, במקום כפכפים או נעלי עקב.

Waitomo היא עיירה קטנה עם מגוון אפשרויות לינה, או שתוכלו להישאר באוטורהאנגה הסמוכה, במרחק של כחצי שעה נסיעה משם.

אטרקציות נוספות בקרבת מקום

יש הרבה אטרקציות טבעיות יפות מעל פני הקרקע מסביב לוואיטומו.מפלי מרוקוהוא אחד המפלים היפים בניו זילנד ונמצא במרחק נסיעה קצר בלבד ממערות ווייטמו. ההליכה על הגשר הטבעי Mangapohueהוא הליכה עדינה אך מרהיבה דרך יער וערוץ אבן גיר מכוסה אזוב, שבמהלכו תעברו מתחת לקשת טבעית בגובה 55 רגל.

אם אתה להוט לראות את ציפור הקיווי האיקונית של ניו זילנד, המבצעי בית קיווי- כ-30 דקות נסיעה מוואיטומו - הוא מקום נהדר לעשות זאת. כמעט בלתי אפשרי לראות את הציפורים הליליות חסרות המעוף בטבע, כך שביקור בפארק לשימור ציפורים הוא הדרך הטובה ביותר לראות אותן.