דלתת הנילוס מתחילה ממש במורד הנהרקהיר, בנקודה שבה הנהר הנילוסמתפצל לשני מחלקות עיקריות (הדמייטה והרוזטה). במסעה לים התיכון היא מביאה מים לשטח עצום של אדמה חקלאית שעובדה במשך 5,000 שנה לפחות. למעשה, האדמה הפורייה של הדלתא הייתה מקור העושר החקלאי שעליו בנו המצרים הקדמונים את הציוויליזציה שלהם. מאוחר יותר, הוא זיכה את המדינה במוניטין שלה כסל הלחם של האימפריה הרומית. למרות ההיסטוריה שלה, רוב הדלתאאתרים עתיקיםנהרסו בהצפות שהתרחשו מדי שנה עד להשלמת סכר אסואן.
כיום יותר ממחצית מאוכלוסיית מצרים מתגוררת בדלתא של הנילוס. האדמות החקלאיות השופעות שלו נחתכות בנתיבי מים שלווים המספקים הפוגה מנופי המדבר של הדרום; בעוד שהעיירות העמוסות שלה נותנות תובנה על החיים המצריים המודרניים. אם היית במוקדי תיירות כמולוקסורואבו סימבל לפני או פשוט אוהבים את הרעיון לרדת מהמסלול, שקול לצאת צפונה אל דלתת הנילוס במקום זאת. נוֹכְחִיעצות נסיעותמממשלות ארה"ב ובריטניה רואים את האזור בטוח לתיירים.
אלכסנדריה
בועז רותם/ Getty Images
עיר הנמל העתיקה אלכסנדריה מסמנת את הגבול המערבי של דלתת הנילוס והיא היישוב השני בגודלו במִצְרַיִם. היא נוסדה בשנת 332 לפני הספירה על ידי אלכסנדר מוקדון ושימשה כבירת מצרים התלמיית, הרומית והביזנטית במשך כמעט 1,000 שנים. באותה תקופה, הוא נודע כמרכז לאמנות וללמידה הלניסטית והיה ביתם של ציוני דרך כמו הספרייה הגדולה ומגדלור פארוס. האחרון היה אחד משבעת פלאי העולם העתיק. מבנים אלו ורבים אחרים אבדו עקב פלישה של המוני טבע, אסונות טבע או עליית פני הים, אך אלכסנדריה המודרנית שומרת על המוניטין שלה כיצירתיות ומהווה יעד מרתק לחובבי היסטוריה.
יציאת השיחה הראשונה צריכה להיותספריית אלכסנדריה, המצאה מחדש מרהיבה מבחינה ארכיטקטונית של הספרייה המקורית של העיר. מעוצב כמו דיסק שמש מוטה, הוא מכיל ספרייה ענקית וחדר קריאה בנוסף למספר מוזיאונים ופלנטריום. הבולטים ביותר הם מוזיאון כתבי היד עם אוסף המגילות העתיקות שבו; ומוזיאון העתיקות, ביתם של חפצים יווני-רומיים שניצלו מחלקים מהעיר העתיקה שנמצאים כעת מתחת למים. דגשים נוספים באלכסנדריה כוללים את טיילת החוף, הידועה בשם הקורניש; אתהמוזיאון הלאומיוהחורבות העתיקות של הסרפיאום ועמוד פומפיוס.
פורט סעיד
אנה הנלי/ Getty Images
בקצה המזרחי של דלתת הנילוס שוכנת פורט סעיד, עיר מודרנית יחסית שהוקמה ב-1859 במהלך בניית תעלת סואץ. פורט סעיד מסמנת את הכניסה הצפונית לנתיב המים המפורסם בעולם, המחבר את הים התיכון עם הים האדום ולכן יש לו חשיבות מסחרית ופוליטית עצומה. לכו לאורך הטיילת על קו המים של העיר כדי להתפעל מהארכיטקטורה המתפוררת שלה מהמאה ה-19 ולהתפעל מהמראה של סופרטנקרים טיטאניים בדרכם מאירופה לאפריקה ואסיה. מעבורות חינם עוברות מפורט סעיד לעיר האחות שלה, פורט פואד, הממוקמת בצד הנגדי של התעלה.
חציית התעלה פירושה חציית הגבול בין אפריקה לאסיה, ופורט סעיד הוא אחד משני אזורי המטרופולינים היחידים בעולם (השני הוא איסטנבול) שבו אפשר לעשות זאת. כדי לגלות את חשיבותה ההיסטורית של התעלה, בקר בהמוזיאון הצבאי של פורט סעיד. מוצגים שופכים אור על משבר סואץ ב-1956, כאשר ישראל, בריטניה וצרפת פלשו למצרים בניסיון כושל להדיח את הנשיא המצרי ולהחזיר את השליטה המערבית על התעלה. אתה יכול גם ללמוד על סכסוכים מאוחרים יותר בין מצרים לישראל. חובבי אמנות עכשווית צריכים גם לעצור במוזיאון אל-נסר השווה לאמנות מודרנית.
רוזטה
La Russa / Wikimedia Commons / CC BY-SA
נסיעה של שעה מצפון מזרח לאלכסנדריה לוקחת אתכם לעיר הנמל רוזטה. יישוב ציורי זה, הידוע גם בשם ראשיד, ממוקם על גדות נחל רוזטה של נהר הנילוס, לא הרחק מהמקום בו הוא זורם לים התיכון. היא נוסדה במאה ה-9, וחשיבותה גדלה לאחר שקיעתה של אלכסנדריה בעקבות הפלישה העות'מאנית במאה ה-16. באופן דומה, כאשר מזלה של אלכסנדריה השתפר מאוחר יותר, הכוכב של רוזטה החל לדעוך שוב. היא מפורסמת בעיקר בזכות אבן הרוזטה, סטלה חקוקה שהתגלתה כאן על ידי חיילים צרפתים בשנת 1799. האבן נושאת צו שתורגם להירוגליפים מצריים עתיקים, כתב דמוטי ויוונית עתיקה.
על ידי שימוש ביוונית העתיקה כמפתח, בלשנים יכלו לפרש הירוגליפים מצריים בפעם הראשונה. אבן הרוזטה הוסרה על ידי האנגלים וכיום היא החפץ המתויר ביותר בלונדוןהמוזיאון הבריטי. למרות היעדר המוצר המפורסם ביותר שלה, רוזטה נותרה מקום יפה לבקר בו. הוא ידוע באווירה השלווה שלו, במטעי התמרים המוריקים ובארכיטקטורה העות'מאנית המפוארת. זה כולל 22 בתי מגורים מונומנטליים עם לבנים משוכללות באדום-לבן ומסכי עץ מגולפים היטב ומרפסות. אחד מהבתים האלה שוחזר בקפידהמוזיאון ראשיד.
טניס
אוסקר שו / Getty Images
למרות שדלתת הנילוס אינה ידועה בחורבותיה העתיקות, יש כאן אתרים ראויים למי שיודע היכן לחפש. מכולם, היישוב הידוע על ידי היוונים הקדמונים כטאניס הוא הגדול והמרשים ביותר. הוא נבנה על גדות אזור חלוקה היסטורי של נהר הנילוס תוך שימוש בחומרים שנבזזו מבירת המלוכה החד-פעמית פי-ראמסס. תניס עצמה שימשה כבירת השושלות ה-21 וה-22 בתקופת הביניים השלישית (שהחלה ב-1069 לפני הספירה) ונשארה מאוכלסת עד לתקופות הרומאים, אז נמל טניס נסחף והפך לבלתי שמיש. העיר הנטושה נחפרה על ידי ארכיאולוגים צרפתים במאה ה-19.
כיום האתר הוא אוסף מבולגן של עמודים, בלוקים, פסלים ואובליסקים, רבים מהם כתובים בהירוגליפים משוכללים שנותנים לנו תובנה שלא תסולא בפז לגבי מטרתם המקורית. אנו יודעים, למשל, שלעיר היו שלושה מקדשים שהוקדשו לאמון, מות וחונסו - אותה שלישיית אלוהויות שסגדו לה בימי קדם.תבי. תניס מזוהה לעתים קרובות עם הסיפור המקראי על גילויו של משה התינוק, שחושבים שהתרחש כאן. מעריצי אינדיאנה ג'ונס יזהו את שמה מה-שודדי התיבה האבודה, שבו זה היה מקום מנוחתו הפיקטיבי של ארון הברית.
היית פרה
פסלים בודדים/ Wikimedia Commons/ CC BY-SA
האתר העתיק השני הבולט של הדלתא הוא Bubastis, הממוקם בפאתי העיר המודרנית Zagazig. פירוש שמו הוא "בית באסט" והוא היה מרכז פולחן לבסט, אלת החתולים של מצרים העתיקה. בימי הזוהר שלה, בובסטיס הייתה בירת ה-18שֵׁם, או חלוקה, של מצרים התחתונה אבל כנראה מתוארך הרבה קודם לכן. זה היה מעון מלכותי במהלך השושלות ה-22 וה-23, החל משנת 943 לפנה"ס, ורק דעך בשלטון לאחר שהפרסים הכובשים פירקו את חומותיו במאה ה-6 לפנה"ס.
באופן בלתי נמנע, העיר הייתה אחד המאחסנים הגדולים במדינה לחתולים חנוטים, ומקדש הגרניט האדום של באסטט משך יותר מ-700,000 עולי רגל לפסטיבל השנתי של האלה. ההיסטוריון היווני הרודוטוס תייג את הפסטיבל כאחד הגדולים בכל מצרים. נותר מעט מאוד מהפאר החד פעמי של בובסטיס. במקום זאת, המקדש הצטמצם לערמת הריסות ושרידי הארמון ובית הקברות מצטמצמים באותה מידה. עם זאת, אסטות ופסלים מהאתר נאספו לגן פסלים מרתק שעדיף לחקור אותו בסיור מודרך.
כֹּל כָּך
פאריס נייט/ ויקימדיה קומונס/ CC0 1.0
לחוות את ההתרגשות של מודרניחג דתי, תכנן ביקור בטנטה בסוף אוקטובר. העיר הגדולה ביותר של הדלתא (והחמישית בגודלה במצרים) זכתה לגדולה במהלך המאה ה-19 הודות לתעשיית הכותנה הרווחית שלה ומיקומה על אחת מסילות הרכבת החשובות במדינה. פסטיבל סוף אוקטובר, אועובש, חוגג את חייו של המיסטיקן הסופי מהמאה ה-13, אחמד אל-בדאווי, שהגיע לטנטה כדי לייסד את המסדר הסופי הפופולרי הידוע בשם בדוויה. הוא קבור מתחת למסגד אחמד אל-בדאווי בעיר. הפסטיבל חופף עם סיום קציר הכותנה ונמשך שמונה ימים, במהלכם מגיעים כשלושה מיליון בני אדם מרחבי העולם הערבי לשיר, לערוך טקסים ולחגוג את האגוזים מצופים בסוכר שטנטה מפורסמת בהם.
אגם בורולוס
Danita Delimont / Getty Images
אגם Burullus הוא לגונת חוף טריה עד מלוחה על החוף הצפוני של הדלתא. הוא מופרד מהים על ידי שרטון מכוסה דיונות והוא הטבעי השני בגודלואגם במצרים. כאזור מוגן הוא מצריך אישור ביקור וקשה יחסית להגיע אליו - ובכל זאת, לחובבי הטבע (ובעיקרצפרים) אסור לפספס. המים הרדודים, העשירים בחומרי הזנה והביצות שמסביבו מספקים בית גידול אידיאלי למגוון מדהים של ציפורים תושבות ונודדות. זהו אתר חורף מרכזי למינים מהגרים כמו הפרווה האירו-אסייתית והברווז הברווז; ואתר רבייה חשוב לציפורים נחשקות כולל המרירה הקטנה והביצה המערבית. אם יתמזל מזלכם, אולי אפילו להציץ באחד מאלה של אפריקהחתולים פחות מוכרים, חתול הג'ונגל.