העליות (והמורדות) של תחתיות המציאות המדומה

בין החוויות הפופולריות יותר הזמינות במערכות מציאות מדומה לצרכן (VR) הן נסיעות ברכבת הרים. על ידי חגורת אוזניות, משתמשים יכוליםקח סימולציה של רכיבות על גבי מכונות ריגושיםתוך שהם נשארים קשורים בחוזקה לספות הסלון שלהם.

אבל מה אם נוסעים על גבי רכבות הרים אמיתיות ילבשו משקפי מציאות מדומה? זה הרעיון מאחורי תחתיות VR, חידוש שהרגע שלו היה באור הזרקורים, אבל לרוב (אם כי לא לגמרי) נדחה כאופנה שמעולם לא ממש עמדה בהבטחתה.

במקום לדמות רכיבה על רכבת הרים על טרה פירמה, רכבות VR משתמשות בתחושות הפיזיות ובכוחות ה-G של רכבות הרים אמיתיות ומחברות אותן לתוכן חזותי (ובמקרים מסוימים, אודיו) כדי ליצור מסעות וירטואליים מרגשים. לפחות, זה הרעיון. החוויה לרוב פחות מאופטימלית.

תחתיות מציאות מדומה דומות במקצת לאטרקציות של סימולטור תנועה, כגוןטיולי כוכבים בפארקי דיסניוDespicable Me Minion Mayhemבפארקים יוניברסל. הם משתמשים בבסיסי תנועה שנעים בד בבד עם מדיה מנקודת מבט כדי ליצור אשליה שהאורחים משתתפים ברצפי פעולה במהירות גבוהה. במקום משקפי VR אישיים, אטרקציות של סימולטור תנועה מקרינות את המדיה על מסכים גדולים.

פארקים ומעצבים התנסו עם תחתיות VR, אבל הרעיון באמת השתלט בשנת 2016 כאשר Six Flags החלה להציע VR כאופציה ברבים מהפארקים שלה. בין הרכיבות שכללו VR היוSuperman the Ride ב-Six Flags New Englandבמסצ'וסטס ובמהפכה החדשה ב-Six Flags Magic Mountain בקליפורניה. לאף אחד מפארקי Six Flags אין כעת תחתיות VR. רכבת VR נוספת בעלת פרופיל גבוה הייתה Kraken Unleashed ב-SeaWorld Orlando, שלקחה את הרוכבים על התחתית חסרת הרצפה והלולאה למסע מתחת למים כדי לפגוש את היצור המיתולוגי של קראקן. הפארק הסיר מאז את אפשרות ה-VR מהנסיעה.

היתרונות של תחתיות מציאות מדומה

אם זה נעשה היטב (וזה אם גדול), תחתיות מציאות מדומה יכולות להעביר נוסעים בצורה מציאותית למציאות חלופית ולהטעין את החוויה בטורבו בתחושות הקינטיות של נסיעה ריגוש אמיתית. הם יכולים לשלב את הטוב משני העולמות על ידי אספקת רכיבת תחתית בועטת עם חוויה מבוססת סיפור משכנעת.

רכיבות בסימולטור תנועה יכולות לפוצץ רוכבים לחלל ולדמות נפילה חופשית מגורד שחקים (כמונסיעת ספיידרמן של יוניברסל). אבל בסיסי התנועה על אטרקציות של סימולטור לעולם לא זזים יותר מכמה סנטימטרים לכל כיוון ועושים זאת במהירויות איטיות יחסית. תחתיות, לעומת זאת, יכולות באמת לטפס לגובה של גורד שחקים ואז לצלול, כמו גם להגיע למהירויות שמצדיקות כרטיס ברוב הכבישים המהירים. והם יכולים להפוך נוסעים לכל מספר כיוונים, כולל הפוך.

חלק מהמשיכה של תחתיות VR היא שהן מאפשרות לפארקים לקחת תחתיות קיימות, לכסות עליהן סיפור VR ולשווק את הרכיבות כאטרקציות "חדשות" בנושא. על ידי שינוי קו העלילה מעונה לעונה, אותה נסיעה יכולה להיות המוקד של מסעות פרסום שיווקיים מרובים.

החסרונות של תחתיות מציאות מדומה

בפועל, תחתיות VR הציגו מספר אתגרים:

• אולי החיסרון הגדול ביותר הוא שתחתיות VR יכולות להיות סיוט תפעולי ולוגיסטי עבור פארקים, ולכן עבור המבקרים שלהם. אחד המדדים הקריטיים לאטרקציה הוא התפוקה שלה - כלומר, מספר האנשים שיכולים לרכוב עליה בכל שעה. ככל שהקיבולת לאטרקציה גבוהה יותר, כך הפארק יכול להכיל יותר אורחים בסך הכל, וכך הוא יכול להרוויח יותר כסף. כמו כן, קווים קצרים (וקווים שנעים במהירות) הופכים את המבקרים למאושרים יותר. משך הזמן שלוקח להפיץ אוזניות VR, להצטייד כהלכה ולסנכרן את הרוכבים עם המערכת, לאסוף את אוזניות ה-VR לאחר הרכיבה ולנקות אותן בין רכיבות לרכיבה מקצץ את התפוקה בכ-50 אחוז. במילים אחרות, VR על תחתיות יוצר תורים וזמני המתנה פי שניים. עבור רוב הפארקים, זה לבדו הוא כמעט שובר עסקה עבור הרעיון.
• על מנת להחמיר את הבעיות הנגרמות מתפוקה נמוכה יותר, הפארקים צריכים להקצות הרבה יותר עובדים - לפחות פי שניים יותר - כדי להפיץ את המשקפיים, לעזור לרוכבים להתאים אותם, וכל שאר הכרוך בהפעלת רכבת VR.
• חביון יכול לעורר הרס עם תחתיות VR. המונח מתייחס לזמן השהיה בין הפעולה שהנוסעים רואים באוזניות ה-VR שלהם לבין התנועה המתאימה שהם חווים על גבי התחתית. אם התמונות לא תואמות במדויק את הנסיעה ברכבת התחתית, הנוסעים עלולים לחוות אי נוחות, כולל בחילות. הייתה לנו חוויה נוראית על סיפון רכבת VR כשהתוכן לא הסתנכרן עם הנסיעה בכלל. ראינו את הוויזואליה שהיינו אמורים לראות כשעצרו אותנו בתחנה לאורך כל הנסיעה. הניתוק התעסק במערכות הוסטיבולריות שלנו וגרם לבחילות קשות.
• בעיות טכניות ומעשיות אחרות יכולות להתרחש גם כן. לדוגמה, נקודות התייחסות יכולות להשתנות במהלך נסיעה; למרות שהרוכבים עשויים להיות פונים קדימה, הפרספקטיבה הווירטואלית שלהם עשויה להיסחף כמה מעלות שמאלה או ימינה, מה שיכול להדאיג. אוזניות עלולות להיכשל באמצע הנסיעה, ולהשאיר את הנוסעים בחושך עם מסכים ריקים. בין המהירויות והכוחות הגבוהים שמספקות תחתיות והבעיות הגלומות בשימוש באוזניות בגודל אחד עבור הנוסעים, הציוד עלול להשתחרר ואף ליפול מהנוסעים במהלך נסיעות.
• בעוד שטכנולוגיית ה-VR התקדמה, התמונות עשויות להיראות פרימיטיביות, ברזולוציה נמוכה, כהה, מטושטשת, או להיות בעלת כל מספר תכונות אחרות שהופכות אותן לפחות משכנעות.

איפה לנסוע בתחתיות מציאות מדומה

בעוד פארקים רבים בדקו את המים עם תחתיות VR ולאחר מכן הסירו את הטכנולוגיה, נותרו כמה. בארה"ב, יש כמה לנסות:

• מרוץ הלגו הגדול בלגולנד פלורידה: הנוסעים הופכים למיני דמויות לגו ומתחרים מול דמויות אחרות בכלי רכב על הקרקע ובאוויר. שימו לב שבעוד שלרכבת יש דרישה לגובה של 42 אינץ', הרוכבים חייבים להיות בגובה 48 אינץ' כדי לנסוע עם אוזניות ה-VR.
• חווית המציאות המדומה ב-Big Apple Coaster בקזינו בניו יורק בניו יורק: רוכבים רודפים אחרי פולשים חייזרים שנכנסו למרחב האווירי מעל הסטריפ של וגאס. הקזינו גובה 20 דולר כדי לנסוע ברכבת ה-VR. זה 5 דולר יותר מהמחיר הכבד ממילא שזה עולה עבור עלייה לרכבת ללא אפשרות VR. ראוי לציין זאתאנחנו חושבים שה-Big Apple Coaster הוא נסיעה נוראית.

מעבר לארה"ב, יש עוד אפשרויות לרכבת VR. בין הבחירות ניתן למצוא:

• פארק אירופה ברוסט, גרמניה, היה הפארק הראשון שהציע רכבת VR, והוא ממשיך לספק VR בתחתיות Alpenexpress Coastiality ו-Eurosat Coastiality שלו.
• רחפן דובאי בפארק VR דובאיבאיחוד האמירויות הערביות
• האלים של מצרים - קרב על הנצח בעולם הבידור Lionsgate בגואנגדונג, סין
• Batman: Arkham Asylum בפארק וורנר במדריד, ספרד

פארקים ומעצבי רכיבה שילבו מציאות מדומה ברכיבות אחרות בדרגות שונות של הצלחה. אלה כוללים טיולי מגדל צניחה, טיולי ספינינג ואטרקציות לסימולטור תנועה. VR זכתה להצלחה קריטית יותר ולשביעות רצון האורחים כאשר נעשה בו שימוש בחוויות VR מותאמות אישית, בנדידה חופשית, כגון אלו המוצעות על ידיהריק.